I. Kapan Yesus dilahirkan?
A. Pada umumnya mitos menempatkan kelahirannya pada tanggal 25 Desember pada tahun 1 Masehi
B. Perjanjian Baru tidak memberikan tanggal atau tahun untuk kelahiran Yesus. Injil yang paling awal - St Markus, ditulis sekitar 65 CE - dimulai dengan baptisan Yesus dewasa. Hal ini menunjukkan bahwa umat Kristen mula-mula tidak memiliki minat atau pengetahuan tentang Yesus 'lahir.
C. Tahun kelahiran Yesus ditentukan oleh Dionisius Exiguus, seorang biarawan Scythian, "abbas dari biara Romawi. Perhitungan-Nya berjalan sebagai berikut:
a. Di Romawi, era pra-Kristen, tahun itu dihitung dari ab urbe condita ( "pendirian Kota" [Roma]). Maka 1 AUC menandakan tahun Roma didirikan, 5 AUC menandakan tahun ke-5 pemerintahan Roma, dll
b. Dionisius menerima tradisi bahwa kaisar Romawi Augustus berkuasa 43 tahun, dan diikuti oleh Kaisar Tiberius.
c. Lukas 3:1,23 menunjukkan bahwa ketika Yesus berusia 30 tahun, itu adalah tahun ke-15 pemerintahan Tiberius.
d. Jika Yesus adalah 30 tahun di Tiberias 'memerintah, maka ia tinggal 15 tahun di bawah Augustus (menempatkan Yesus lahir di Augustus' 28 tahun pemerintahan).
e. Augustus mengambil alih kekuasaan di AUC 727. Oleh karena itu, Dionysius menempatkan Yesus lahir pada AUC 754.
f. Namun, tempat-tempat Luk 1:5 Yesus lahir pada zaman Herodes, dan Herodes mati pada tahun 750 AUC - empat tahun sebelum tahun Dionisius tempat di mana Yesus lahir.
D. Joseph A. Fitzmyer - Profesor Emeritus of Biblical Studies di Universitas Katolik Amerika, anggota Komisi Kitab Suci Kepausan, dan mantan presiden Asosiasi Alkitab Katolik - menulis dalam Gereja Katolik komentar resmi di Perjanjian Baru [1], menulis tentang tanggal kelahiran Yesus, "Meskipun tahun [dari kelahiran Yesus tidak memperhitungkan kepastian, kelahiran tidak terjadi dalam AD 1. Era Kristen, seharusnya titik awalnya pada tahun kelahiran Yesus, didasarkan pada kesalahan perhitungan diperkenalkan ca. 533 oleh Dionysius Exiguus. "
E. DePascha Computus, dokumen anonim diyakini telah ditulis di Afrika Utara sekitar 243 CE, menempatkan Yesus lahir pada 28 Maret. Clement, seorang uskup dari Alexandria (wafat ca. 215 M), pikir Yesus dilahirkan pada 18 November. Berdasarkan catatan sejarah, Fitzmyer dugaan bahwa Yesus kelahiran terjadi pada 11 September, 3 SM.
II. Bagaimana Apakah Natal Dirayakan pada tanggal 25 Desember?
A. pagan Romawi pertama kali memperkenalkan libur Saturnalia, seminggu periode panjang kejahatan dirayakan antara 17-25 Desember. Selama periode ini, pengadilan Romawi tertutup, dan hukum Romawi menentukan bahwa tak seorang pun dapat dihukum karena merusak properti atau melukai orang selama perayaan selama seminggu. Festival / Perayaan dimulai ketika penguasa Romawi memilih "musuh orang-orang Romawi" untuk mewakili "Tuhan Misrule." Setiap masyarakat Romawi memilih korban yang mereka dipaksa untuk menikmati makanan dan kenikmatan fisik lainnya sepanjang minggu. Pada festival kesimpulan, Desember 25, penguasa Roma percaya bahwa mereka sedang menghancurkan kekuatan kegelapan dengan secara brutal membunuh pria tak bersalah ini atau perempuan.
B. penulis Yunani kuno penyair dan sejarawan Lucian (dalam dialog yang berjudul Saturnalia) menggambarkan ketaatan festival di masanya. Selain korban manusia, ia menyebutkan kebiasaan ini: luas keracunan; pergi dari rumah ke rumah sambil menyanyikan telanjang; perkosaan dan lisensi seksual lainnya, dan mengkonsumsi biskuit berbentuk manusia (masih diproduksi dalam beberapa bahasa Inggris dan sebagian besar toko roti Jerman selama musim Natal) .
C. Pada abad ke-4 Masehi, Kristen mengimpor festival Saturnalia berharap untuk mengambil/ mengadopsi masa/era kafir dengan hal itu. Pemimpin Kristen berhasil mengubah Kristen sejumlah besar orang-orang kafir dengan menjanjikan mereka bahwa mereka dapat terus merayakan Saturnalia sebagai orang Kristen. [2]
D. Masalahnya adalah bahwa tidak ada yang secara intrinsik Kristen tentang Saturnalia. Untuk memperbaiki hal ini, para pemimpin Kristen ini bernama Saturnalia's penutup hari, Desember 25,untuk kelahiran Yesus.
E. Kristen tidak berhasil, Namun, menyempurnakan praktek Saturnalia. Saat Stephen Nissenbaum, profesor sejarah di University of Massachusetts, Amherst, menulis, "Sebagai imbalan besar untuk memastikan pelaksanaan peringatan kelahiran Juruselamat dengan menetapkan ke tanggal resonan ini, Gereja secara diam-diam karena sebagian setuju untuk mengizinkan liburan ke dirayakan lebih atau kurang cara sejak dulu. "paling awal liburan Natal dirayakan dengan minum, kegemaran seksual, menyanyi telanjang di jalan-jalan (prekursor caroling modern), dll
F. Increase Mather Pendeta Boston pada tahun 1687 mengamati bahwa "Kristen awal yang pertama kali mengamati Kelahiran pada tanggal 25 Desember tidak melakukannya berpikir bahwa Kristus lahir di Bulan tersebut, tetapi karena kepercayaan kafir 'Saturnalia pada waktu itu terus di Roma , dan mereka bersedia untuk memiliki Perayaan Pagan yang bermetamorfosis menjadi orang Kristen. "[3] Karena diketahui asal-usul pagan, Natal dilarang oleh kaum Puritan dan ketaatan itu ilegal di Massachusetts antara 1659 dan 1681. [4] Namun, Natal ini dan masih dirayakan oleh kebanyakan orang Kristen.
G. Beberapa kebiasaan yang paling bejat dari karnaval Saturnalia yang sengaja dihidupkan kembali oleh Gereja Katolik pada 1466 ketika Paus Paulus II, untuk hiburan dari warga negara Romawi, orang Yahudi dipaksa untuk telanjang melalui jalan-jalan kota. Seorang saksi mata melaporkan, "Sebelum mereka harus berlari, orang-orang Yahudi kaya makan, sehingga membuat balapan lebih sulit bagi mereka dan pada saat yang sama lebih menyenangkan bagi penonton. Mereka berlari ... di tengah mengejek Roma jerit dan tawa, sementara Bapa Suci berdiri di atas balkon dihiasi kaya dan tertawa terbahak-bahak. "[5]
H. Sebagai bagian dari karnaval Saturnalia sepanjang abad 18 dan 19 Masehi, para rabi dari ghetto di Roma dipaksa untuk memakai pakaian seperti pelawak dan berbaris melalui jalan-jalan ke kota ejekan dari kerumunan, dilempari oleh berbagai batu. Ketika komunitas Yahudi Roma mengirim petisi untuk in1836 Pope Gregory XVI memintanya untuk menghentikan penyalahgunaan Saturnalia tahunan komunitas Yahudi, ia menjawab, "Hal ini tidak menguntungkan untuk membuat inovasi." [6] Pada tanggal 25 Desember 1881, melecut para pemimpin Kristen massa Polandia ke Antisemitic Kegilaan yang menimbulkan kerusuhan di seluruh negeri. 12 orang Yahudi di Warsawa secara brutal dibunuh, sejumlah besar menjadi cacat, dan banyak Yahudi perempuan diperkosa. Dua juta rubel properti senilai hancur.
III. The Origins of Christmas Bea
A. The Origin of Christmas Tree
Sama seperti orang Kristen awal pagan Romawi direkrut oleh mengasosiasikan Natal dengan Saturnalia, demikian juga penyembah kultus Asheira dan cabang-cabangnya direkrut oleh Gereja sanksi "Pohon Natal". [7] Pagans sudah lama menyembah pohon-pohon di hutan, atau membawa mereka ke rumah mereka dan menghiasi mereka, dan ketaatan ini diadopsi dan dicat dengan veneer Kristen oleh Gereja.
B. The Origin of Mistletoe
Mitologi Nordik menceritakan bagaimana dewa Balder tewas menggunakan mistletoe panah oleh musuhnya dewa Hoder sementara berjuang untuk Nanna perempuan. Mistletoe ritual Druid menggunakan mereka meracuni korban korban manusia. [8] kebiasaan Kristen "mencium di bawah mistletoe/ tumbuhan hiasan natal" adalah sintesis kemudian izin seksual Saturnalia dengan pengorbanan Druidic kultus. [9]
C. The Origin of Christmas Presents
Pra-Kristen di Roma, para kaisar memaksa warga mereka yang paling hina untuk membawa persembahan dan hadiah selama Saturnalia (pada Desember) dan Kalends (bulan Januari). Belakangan, ritual ini diperluas untuk mencakup pemberian hadiah di antara rakyat umum. Gereja Katolik kebiasaan ini memberikan rasa Kristen dengan re-milih dalam pemberian hadiah seharusnya Saint Nicholas (lihat di bawah). [10]
D. The Origin of Santa Claus
a. Nicholas dilahirkan di Parara, Turki dengan 270 Masehi dan kemudian menjadi Uskup di Myra. Dia meninggal pada 345 Masehi pada Desember 6. Ia hanya nama orang suci di abad ke-19.
b. Nicholas paling senior di antara para uskup yang mengadakan Konsili Nicaea pada 325 CE dan menciptakan Perjanjian Baru. Teks mereka memproduksi orang-orang Yahudi digambarkan sebagai "anak-anak setan" [11] yang dijatuhi hukuman mati kepada Yesus.
c. Tahun 1087, sekelompok pelaut yang mengidolakan Nicholas memindahkan tulang dari Turki ke sebuah tempat perlindungan di Bari, Italia. Ada digantikan Nicholas perempuan memberi anugerah-dewa bernama The Nenek, atau Pasqua Epiphania, yang digunakan untuk mengisi stoking anak-anak dengan hadiah. Si Nenek digulingkan dari kuil di Bari, yang menjadi pusat kultus Nicholas. Anggota dari kelompok ini saling memberi hadiah selama arak-arakan mereka dilakukan setiap tahun pada hari ulang tahun Nicholas kematian, December 6.
d. Kultus Nicholas menyebar di utara sampai diadopsi oleh Jerman dan Celtic pagan. Kelompok-kelompok ini menyembah dewa yang dipimpin oleh kepala mereka Woden-dewa dan ayah dari Thor, Balder, dan Tiw. Woden memiliki panjang, janggut putih dan mengendarai kuda melalui langit suatu malam setiap musim gugur. Ketika Nicholas bergabung dengan Woden, ia melepas Mediterania penampilan, tumbuh jenggot, naik kuda terbang, dijadwal ulang pesawat untuk Desember, dan mengenakan pakaian musim dingin yang berat.
e. Dalam sebuah tawaran untuk penganut pagan di Eropa Utara, Gereja Katolik mengadopsi kultus Nicholas dan mengajarkan bahwa dia (dan mereka harus) mendistribusikan hadiah pada tanggal 25 Desember bukan Desember 6th.
f. Pada tahun 1809, novelis Washington Irving (paling terkenal bukunya, The Legend of Sleepy Hollow dan Rip Van Winkle) menulis sebuah satir dari kebudayaan Belanda berjudul Sejarah Knickerbocker. Film satire mengacu beberapa kali untuk berjanggut putih, terbang-berkuda Santo Nikolas dengan menggunakan nama Belanda, Santa Claus.
g. Dr Clement Moore, seorang profesor di Union Seminary, membaca Knickerbocker Sejarah, dan tahun 1822 dia menerbitkan sebuah puisi yang didasarkan pada karakter Santa Claus: "Sungguh pada malam sebelum Natal, ketika seluruh rumah, tidak ada makhluk yang bergerak, bahkan tikus. Kaus kaki digantung oleh cerobong asap dengan hati-hati, dengan harapan bahwa Santo Nicholas segera akan berada di sana ... "Moore inovasi dengan menggambarkan Santa dengan delapan rusa kutub yang turun melalui cerobong asap.
h. Bavarian ilustrator Thomas Nast hampir selesai gambar modern Santa Claus. Dari 1862 sampai 1886, yang didasarkan pada puisi Moore, Nast menarik lebih dari 2.200 gambar kartun Santa untuk Harper's Weekly. Sebelum Nast, Saint Nicholas telah digambarkan sebagai segala sesuatu dari yang tegas uskup untuk mencari gnome-seperti sebuah tokoh dalam sebuah gaun. Nast juga memberikan sebuah rumah Santa di Kutub Utara, bengkelnya penuh dengan elf, dan daftar yang baik dan buruk anak-anak di dunia. Semua Santa yang hilang adalah pakaian merah.
i. Pada tahun 1931, Coca Cola Corporation terjangkit seniman komersial Swedia Haddon Sundblom untuk menciptakan coke-minum Santa. Santa Sundblom model-nya temannya Lou Prentice, dipilih untuk ceria, wajah gemuk. Korporasi bersikeras bahwa Santa bulu-setelan dipangkas menjadi terang, Coca Cola merah. Dan Santa lahir - campuran tentara salib Kristen, pagan dewa, dan berhala komersial.
IV. Natal Challenge
· Natal selalu dirayakan liburan sembarangan. Selama ribuan tahun, pagan, Kristen, dan bahkan orang-orang Yahudi disapu di musim perayaan, dan sangat sedikit orang yang pernah berhenti untuk mempertimbangkan makna intrinsik perayaan itu, sejarah, atau asal-usul.
· Natal merayakan kelahiran dewa Kristen yang datang untuk menyelamatkan umat manusia dari "kutukan Taurat." Ini adalah jam 24-deklarasi bahwa Yudaisme tidak lagi berlaku.
· Natal adalah dusta. Ada gereja Kristen dengan tradisi bahwa Yesus itu benar-benar dilahirkan pada tanggal 25 Desember.
· 25 Desember adalah hari di mana orang Yahudi telah dipermalukan, disiksa, dan dibunuh.
· Banyak dari tradisi Natal yang paling populer - termasuk pohon Natal, mistletoe, hadiah Natal, dan Santa Claus - adalah inkarnasi modern yang paling bejat ritual pagan yang pernah berlatih di muka bumi.
Banyak orang yang penuh semangat mempersiapkan perayaan Natal mereka lebih suka tidak mengetahui tentang liburan signifikansi nyata. Jika mereka tidak mengetahui sejarah, mereka sering objek bahwa perayaan mereka tidak ada hubungannya dengan hari libur's mengerikan sejarah dan makna. "Kami hanya bersenang-senang."
Bayangkan bahwa antara 1933-45, rezim Nazi Adolf Hitler merayakan ulang tahun - 20 April - sebagai hari libur. Membayangkan bahwa mereka bernama hari, "Hitlerday," dan mengamati hari dengan pesta, mabuk-mabukan, pemberian hadiah, dan berbagai praktik kafir. Bayangkan bahwa pada hari itu, orang Yahudi secara historis jahat tunduk kepada penyiksaan, dan pelecehan, dan bahwa hal ini terus berlangsung selama berabad-abad.
Sekarang, bayangkan bahwa Anda hebat-hebat-hebat-cucu hendak merayakan Hitlerday. April 20 tiba. Mereka sudah lama melupakan Auschwitz dan Bergen Belsen. Mereka belum pernah mendengar tentang kamar gas atau kematian pawai. Mereka telah membeli sampanye dan kaviar, dan hendak memulai pesta, ketika seseorang mengingatkan mereka tentang hari itu sejarah nyata dan nenek moyang mereka 'penderitaan. Membayangkan bahwa pada awalnya mereka keberatan, "Kami tidak merayakan Holocaust, kami hanya memiliki sedikit Hitlerday pesta." Jika Anda bisa bepergian ke masa depan dan bertemu dengan mereka, jika anda bisa mengatakan beberapa kata kepada mereka, apa yang akan Anda menasihati mereka untuk melakukan pada Hitlerday?
Pada tanggal 25 Desember 1941, Julius Streicher, salah satu yang paling kejam Hitler asisten, merayakan Natal dengan menuliskan editorial berikut di koran rabidly Antisemitic, Der Stuermer:
Jika seseorang benar-benar ingin mengakhiri makmur yang terus-menerus kutukan ini dari surga itu adalah darah Yahudi, hanya ada satu cara untuk melakukannya: untuk membasmi bangsa ini, putra setan ini, akar dan cabang.
Itu adalah pemikiran yang sesuai untuk hari ini. Natal ini, bagaimana kita merayakan?
AUTHOR: LAWRENCE KELEMEN.
http://www.simpletoremember.com/vitals/Christmas_TheRealStory.htm
I. When was Jesus born?
A. Popular myth puts his birth on December 25th in the year 1 C.E.
B. The New Testament gives no date or year for Jesus’ birth. The earliest gospel – St. Mark’s, written about 65 CE – begins with the baptism of an adult Jesus. This suggests that the earliest Christians lacked interest in or knowledge of Jesus’ birthdate.
C. The year of Jesus birth was determined by Dionysius Exiguus, a Scythian monk, “abbot of a Roman monastery. His calculation went as follows:
a. In the Roman, pre-Christian era, years were counted from ab urbe condita (“the founding of the City” [Rome]). Thus 1 AUC signifies the year Rome was founded, 5 AUC signifies the 5th year of Rome’s reign, etc.
b. Dionysius received a tradition that the Roman emperor Augustus reigned 43 years, and was followed by the emperor Tiberius.
c. Luke 3:1,23 indicates that when Jesus turned 30 years old, it was the 15th year of Tiberius reign.
d. If Jesus was 30 years old in Tiberius’ reign, then he lived 15 years under Augustus (placing Jesus birth in Augustus’ 28th year of reign).
e. Augustus took power in 727 AUC. Therefore, Dionysius put Jesus birth in 754 AUC.
f. However, Luke 1:5 places Jesus’ birth in the days of Herod, and Herod died in 750 AUC – four years before the year in which Dionysius places Jesus birth.
D. Joseph A. Fitzmyer – Professor Emeritus of Biblical Studies at the Catholic University of America, member of the Pontifical Biblical Commission, and former president of the Catholic Biblical Association – writing in the Catholic Church’s official commentary on the New Testament[1], writes about the date of Jesus’ birth, “Though the year [of Jesus birth is not reckoned with certainty, the birth did not occur in AD 1. The Christian era, supposed to have its starting point in the year of Jesus birth, is based on a miscalculation introduced ca. 533 by Dionysius Exiguus.”
E. The DePascha Computus, an anonymous document believed to have been written in North Africa around 243 CE, placed Jesus birth on March 28. Clement, a bishop of Alexandria (d. ca. 215 CE), thought Jesus was born on November 18. Based on historical records, Fitzmyer guesses that Jesus birth occurred on September 11, 3 BCE.
II. How Did Christmas Come to Be Celebrated on December 25?
A. Roman pagans first introduced the holiday of Saturnalia, a week long period of lawlessness celebrated between December 17-25. During this period, Roman courts were closed, and Roman law dictated that no one could be punished for damaging property or injuring people during the weeklong celebration. The festival began when Roman authorities chose “an enemy of the Roman people” to represent the “Lord of Misrule.” Each Roman community selected a victim whom they forced to indulge in food and other physical pleasures throughout the week. At the festival’s conclusion, December 25th, Roman authorities believed they were destroying the forces of darkness by brutally murdering this innocent man or woman.
B. The ancient Greek writer poet and historian Lucian (in his dialogue entitled Saturnalia) describes the festival’s observance in his time. In addition to human sacrifice, he mentions these customs: widespread intoxication; going from house to house while singing naked; rape and other sexual license; and consuming human-shaped biscuits (still produced in some English and most German bakeries during the Christmas season).
C. In the 4th century CE, Christianity imported the Saturnalia festival hoping to take the pagan masses in with it. Christian leaders succeeded in converting to Christianity large numbers of pagans by promising them that they could continue to celebrate the Saturnalia as Christians.[2]
D. The problem was that there was nothing intrinsically Christian about Saturnalia. To remedy this, these Christian leaders named Saturnalia’s concluding day, December 25th, to be Jesus’ birthday.
E. Christians had little success, however, refining the practices of Saturnalia. As Stephen Nissenbaum, professor history at the University of Massachussetts, Amherst, writes, “In return for ensuring massive observance of the anniversary of the Savior’s birth by assigning it to this resonant date, the Church for its part tacitly agreed to allow the holiday to be celebrated more or less the way it had always been.” The earliest Christmas holidays were celebrated by drinking, sexual indulgence, singing naked in the streets (a precursor of modern caroling), etc.
F. The Reverend Increase Mather of Boston observed in 1687 that “the early Christians who first observed the Nativity on December 25 did not do so thinking that Christ was born in that Month, but because the Heathens’ Saturnalia was at that time kept in Rome, and they were willing to have those Pagan Holidays metamorphosed into Christian ones.”[3] Because of its known pagan origin, Christmas was banned by the Puritans and its observance was illegal in Massachusetts between 1659 and 1681.[4] However, Christmas was and still is celebrated by most Christians.
G. Some of the most depraved customs of the Saturnalia carnival were intentionally revived by the Catholic Church in 1466 when Pope Paul II, for the amusement of his Roman citizens, forced Jews to race naked through the streets of the city. An eyewitness account reports, “Before they were to run, the Jews were richly fed, so as to make the race more difficult for them and at the same time more amusing for spectators. They ran… amid Rome’s taunting shrieks and peals of laughter, while the Holy Father stood upon a richly ornamented balcony and laughed heartily.”[5]
H. As part of the Saturnalia carnival throughout the 18th and 19th centuries CE, rabbis of the ghetto in Rome were forced to wear clownish outfits and march through the city streets to the jeers of the crowd, pelted by a variety of missiles. When the Jewish community of Rome sent a petition in1836 to Pope Gregory XVI begging him to stop the annual Saturnalia abuse of the Jewish community, he responded, “It is not opportune to make any innovation.”[6] On December 25, 1881, Christian leaders whipped the Polish masses into Antisemitic frenzies that led to riots across the country. In Warsaw 12 Jews were brutally murdered, huge numbers maimed, and many Jewish women were raped. Two million rubles worth of property was destroyed.
III. The Origins of Christmas Customs
A. The Origin of Christmas Tree
Just as early Christians recruited Roman pagans by associating Christmas with the Saturnalia, so too worshippers of the Asheira cult and its offshoots were recruited by the Church sanctioning “Christmas Trees”.[7] Pagans had long worshipped trees in the forest, or brought them into their homes and decorated them, and this observance was adopted and painted with a Christian veneer by the Church.
B. The Origin of Mistletoe
Norse mythology recounts how the god Balder was killed using a mistletoe arrow by his rival god Hoder while fighting for the female Nanna. Druid rituals use mistletoe to poison their human sacrificial victim.[8] The Christian custom of “kissing under the mistletoe” is a later synthesis of the sexual license of Saturnalia with the Druidic sacrificial cult.[9]
C. The Origin of Christmas Presents
In pre-Christian Rome, the emperors compelled their most despised citizens to bring offerings and gifts during the Saturnalia (in December) and Kalends (in January). Later, this ritual expanded to include gift-giving among the general populace. The Catholic Church gave this custom a Christian flavor by re-rooting it in the supposed gift-giving of Saint Nicholas (see below).[10]
D. The Origin of Santa Claus
a. Nicholas was born in Parara, Turkey in 270 CE and later became Bishop of Myra. He died in 345 CE on December 6th. He was only named a saint in the 19th century.
b. Nicholas was among the most senior bishops who convened the Council of Nicaea in 325 CE and created the New Testament. The text they produced portrayed Jews as “the children of the devil”[11] who sentenced Jesus to death.
c. In 1087, a group of sailors who idolized Nicholas moved his bones from Turkey to a sanctuary in Bari, Italy. There Nicholas supplanted a female boon-giving deity called The Grandmother, or Pasqua Epiphania, who used to fill the children's stockings with her gifts. The Grandmother was ousted from her shrine at Bari, which became the center of the Nicholas cult. Members of this group gave each other gifts during a pageant they conducted annually on the anniversary of Nicholas’ death, December 6.
d. The Nicholas cult spread north until it was adopted by German and Celtic pagans. These groups worshipped a pantheon led by Woden –their chief god and the father of Thor, Balder, and Tiw. Woden had a long, white beard and rode a horse through the heavens one evening each Autumn. When Nicholas merged with Woden, he shed his Mediterranean appearance, grew a beard, mounted a flying horse, rescheduled his flight for December, and donned heavy winter clothing.
e. In a bid for pagan adherents in Northern Europe, the Catholic Church adopted the Nicholas cult and taught that he did (and they should) distribute gifts on December 25th instead of December 6th.
f. In 1809, the novelist Washington Irving (most famous his The Legend of Sleepy Hollow and Rip Van Winkle) wrote a satire of Dutch culture entitled Knickerbocker History. The satire refers several times to the white bearded, flying-horse riding Saint Nicholas using his Dutch name, Santa Claus.
g. Dr. Clement Moore, a professor at Union Seminary, read Knickerbocker History, and in 1822 he published a poem based on the character Santa Claus: “Twas the night before Christmas, when all through the house, not a creature was stirring, not even a mouse. The stockings were hung by the chimney with care, in the hope that Saint Nicholas soon would be there…” Moore innovated by portraying a Santa with eight reindeer who descended through chimneys.
h. The Bavarian illustrator Thomas Nast almost completed the modern picture of Santa Claus. From 1862 through 1886, based on Moore’s poem, Nast drew more than 2,200 cartoon images of Santa for Harper’s Weekly. Before Nast, Saint Nicholas had been pictured as everything from a stern looking bishop to a gnome-like figure in a frock. Nast also gave Santa a home at the North Pole, his workshop filled with elves, and his list of the good and bad children of the world. All Santa was missing was his red outfit.
i. In 1931, the Coca Cola Corporation contracted the Swedish commercial artist Haddon Sundblom to create a coke-drinking Santa. Sundblom modeled his Santa on his friend Lou Prentice, chosen for his cheerful, chubby face. The corporation insisted that Santa’s fur-trimmed suit be bright, Coca Cola red. And Santa was born – a blend of Christian crusader, pagan god, and commercial idol.
IV. The Christmas Challenge
· Christmas has always been a holiday celebrated carelessly. For millennia, pagans, Christians, and even Jews have been swept away in the season’s festivities, and very few people ever pause to consider the celebration’s intrinsic meaning, history, or origins.
· Christmas celebrates the birth of the Christian god who came to rescue mankind from the “curse of the Torah.” It is a 24-hour declaration that Judaism is no longer valid.
· Christmas is a lie. There is no Christian church with a tradition that Jesus was really born on December 25th.
· December 25 is a day on which Jews have been shamed, tortured, and murdered.
· Many of the most popular Christmas customs – including Christmas trees, mistletoe, Christmas presents, and Santa Claus – are modern incarnations of the most depraved pagan rituals ever practiced on earth.
Many who are excitedly preparing for their Christmas celebrations would prefer not knowing about the holiday’s real significance. If they do know the history, they often object that their celebration has nothing to do with the holiday’s monstrous history and meaning. “We are just having fun.”
Imagine that between 1933-45, the Nazi regime celebrated Adolf Hitler’s birthday – April 20 – as a holiday. Imagine that they named the day, “Hitlerday,” and observed the day with feasting, drunkenness, gift-giving, and various pagan practices. Imagine that on that day, Jews were historically subject to perverse tortures and abuse, and that this continued for centuries.
Now, imagine that your great-great-great-grandchildren were about to celebrate Hitlerday. April 20th arrived. They had long forgotten about Auschwitz and Bergen Belsen. They had never heard of gas chambers or death marches. They had purchased champagne and caviar, and were about to begin the party, when someone reminded them of the day’s real history and their ancestors’ agony. Imagine that they initially objected, “We aren’t celebrating the Holocaust; we’re just having a little Hitlerday party.” If you could travel forward in time and meet them; if you could say a few words to them, what would you advise them to do on Hitlerday?
On December 25, 1941, Julius Streicher, one of the most vicious of Hitler’s assistants, celebrated Christmas by penning the following editorial in his rabidly Antisemitic newspaper, Der Stuermer:
If one really wants to put an end to the continued prospering of this curse from heaven that is the Jewish blood, there is only one way to do it: to eradicate this people, this Satan’s son, root and branch.
It was an appropriate thought for the day. This Christmas, how will we celebrate?
AUTHOR: LAWRENCE KELEMEN
I
